Evolution du «Point Scoring System»

    À compter de la saison 2026-2027, les matchs de badminton (tout au moins ceux de niveau international) pourraient se jouer au meilleur de 3 sets de 15 points (3 x 15), avec 2 points d’écart et un plafond («scoring cap») fixé à 21 points (la pose – un «temps mort technique» de 60 secondes –, s’effectuant à 8) (Cf. Badminton World Federation, «Laws of Badminton for 3x15»).

    Ce nouveau format a été approuvé par le Conseil d’administration de la Badminton World Association (BWF [1]) le 9 novembre 2024 et testé de mai à novembre 2025 dans différents tournois dits «secondaires» (des tournois de Grade 3 – [2], notamment aux Mondiaux Junior, organisés en Inde, en octobre 2025). La liste des tournois-tests est disponible sur «3x15 Scoring System Testing Update» (publié le 3 avril 2025). Les équipes organisatrices, les joueurs, entraîneurs et officiels techniques, furent invités à faire part de leur ressenti et à donner leur avis en remplissant un questionnaire, relativement succinct : «3x15 Scoring System Stakeholder Survey Questions». Les partenaires commerciaux furent également consultés afin de connaître leur point de vue et d'évaluer leur niveau d’adhésion (de satisfaction ?) face à un changement aussi pensé pour les séduire...

    Toutefois, pour se substituer à l’actuel 3x21 ce «new-best-of three» doit encore être approuvé lors de l’Assemblée Générale annuelle de la BWF (Annual General Meeting), prévue le 25 avril 2026 [3].

    Cette modification poursuit différents objectifs concomitants, conformes au «Strategic Plan 2020-2024», élaboré par la BWF (et toujours d’actualité) :

• Dynamiser le jeu en générant des échanges plus incisifs, plus spectaculaires (évitant l’écueil de la monotonie) ;
• Écourter la durée des rencontres qui, à un haut niveau, s’allongeait (jusqu’à parfois quasiment 2h pour des rencontres de double) ;
• Préserver la santé des compétiteurs (abaissement de la fatigue, source de traumas, d’autant que la multiplication des tournois du World Tour alourdit leur charge de travail) [4]. Avec, comme répercussion attendue de cette réduction des risques de blessures, un allongement des carrières des joueurs (Longer Playing Career) ;
• Sans oublier, les bénéfices financiers escomptés, liés à l’accroissement des parts d’audience conjuguée à l’arrivée de nouveaux partenaires commerciaux, entraînant des revenus plus élevés (pour les compétiteurs) et des gains substantiels pour les instances internationales et nationales gérant le badminton.

Pour mieux connaître la vie du fortuné Richie,
voir «Richie Rich orfèvre en Badminton»

    D’une part, la réduction de la durée des rencontres permettrait d’optimiser leur diffusion télévisée («to optimise television broadcasts»), d’autre part, la valorisation d’un jeu plus incisif, créant des situations déterminantes plus précoces («create more and quicker key-point situations») valoriserait le badminton dans le domaine du sportainment. Ce mélange de sport et de divertissement considérée aujourd’hui comme la clef du succès dans l’événementiel sportif.
    Une nécessité dans un champ éminemment concurrentiel, où d’autres sports pourraient venir ravir les parts de marché escomptées («A standstill  approach would be a backward move and other sports may come and take our share of the sports marketplace» [5]).

    En février 2025, la BWF estima que parmi les scoring systems envisagés et testés (notamment du 2x21 points avec, en cas d’égalité, une 3^ème manche décisive en 11 points et du 5x11 – au meilleur de 5 sets joués en 11 points sans prolongation), le format 3x15 répondait aux objectifs recherchés :
    - des matchs plus serrés («“close” matches»), donc des échanges plus intenses, donnant à voir des rallyes plus palpitants («more exciting»), chaque point devenant crucial, créant ainsi plus rapidement du suspens («building suspense quicker») : «Provide more exciting play and important points earlier in matches», comme le précisait la BWF en 2021 dans une «foire aux questions», concernant certes le 5x11, mais s’appliquant également au 3x15 [6];
    - des matchs plus courts et d’une durée plus constante, facilitant leur planification, plus aptes à maintenir l’attention des passionnés et limitant les risques de blessures :

    Cette révision du Scoring System n’est pas la première à avoir modifié le séquençage des matchs et bousculé les habitudes des joueurs, entraîneurs et organisateurs de compétitions.
    L’histoire du badminton est jalonnée d'ajustements, de remaniements, ou de simples propositions, cherchant à tenir compte de l’évolution du jeu (principalement de l’allongement de la durée des matchs) et, plus récemment, d’impératifs socio-économiques liés à sa diffusion télévisuelle, à sa «télévisualité» : nécessité de formats plus compacts et prévisibles, recherche d’une plus grande spectacularité et d’une meilleure compréhension du décompte des points pour un public non-averti. Autant de facteurs jugés déterminants pour attirer sponsors et autres partenaires financiers.

    La réduction du nombre de points à atteindre pour remporter un set est guidée par la volonté d’intensifier les échanges, de les dynamiser en suscitant d’emblée un jeu plus agressif et ainsi d’accroître l’intérêt du jeu pour les (télé)spectateurs.

    Retour sur les différents modes de comptages qui ont jalonné l’histoire du badminton, depuis le premier All England [7], organisé en 1899 à Londres par la Badminton Association (of England), jusqu’à nos jours.

1899 : 3x15 au 1er All England

    Uniquement du Double Hommes, du Double Dames et du Mixte pour cette première édition (les Simples Hommes et Dames n’apparaîtront que l’année suivante, en 1900).
    Les matchs se jouaient alors en 3x15, soit au meilleur des 3 sets («the best of the three games») (en deux sets gagnants). Mais, à la notable différence, avec le format actuel, que seul le serveur pouvait marquer des points. Il était nécessaire de s’emparer du service, en remportant préalablement un échange, pour ensuite espérer scorer (comme d’ailleurs en volley-ball à la même époque et ce jusqu’en 1999 – la fédération internationale de volley-ball – IVF -, abandonnant définitivement le «side-out scoring system» pour le «rally scoring system», dans le but, elle aussi, de rendre la durée des matchs plus prévisible [8]. Volonté/désir de reconnaissance télévisuelle oblige).

    Le règlement comportait alors deux «settings» :
    - En cas d’égalité à 13, la première paire (puis, à compter de 1900, également le premier joueur ou la première joueuse) ayant atteint ce score avait le choix entre jouer «en continu», poursuivre en 15 points «secs» (de manière classique), ou décider de prolonger la partie de 5 points supplémentaires (donc jusqu'à 18) : «Option of “setting” the game to 5».
    - Un second setting était également possible à 14 partout. Les premiers à atteindre ce score pouvaient décider de prolonger la partie de 3 points (donc jusqu'à 17).
    Toutefois, si à 13-13, une paire (ou un joueur) avait décidé de jouer un setting de 5 points, cela ne pouvait être modifié à 14-14.

    Lorsqu’un de ces deux settings était choisi, un «set» en 5 ou 3 points, selon l’option retenue, était lancé. L’arbitre annonçait alors «zéro égalité» (ou plus exactement : «Love all», selon la formule consacrée [9]) et le premier joueur qui marquait 5 ou 3 points remportait le set ! «After a game has been “set” the score is called “love all,” and the side which first scores 5 or 3 points, according as the game has been “set” at 13 all or 14 all, wins the game.», comme rappelé dans The Laws of Badminton as revisited in the year 1939 and adopted by the International Badminton Federation, p. 20.
 

Source de l’image : Muriel Lucas, «Badminton»,
in F.G. Aflalo, The Sports of the World, 1903, p. 243

    Ce scoring system, utilisé dès la 1^ère édition des All England (1899), remonte à l'un des tout premiers systèmes de règles adopté, en 1873, dans les Indes Britanniques, celles de Murree (une station d'altitude située dans Pendjab) [10].
    Ces règles, adressées en 1873 au magazine The Field par l’un de ses correspondants, furent publiées dans l'édition du 18 octobre de cet hebdomadaire. Le point 20 du règlement de Murree précisait ainsi que : «The side who first scores fifteen wins the game. At thirteen all, the side first scoring thirteen may "set five", and at fourteen all, the side first scoring fourteen may "set three'. The game then continues until one side wins by scoring five or three as the case may be.»
 

Parties courtes (15 points) et parties longues (23 points) :
    Si les «parties courtes» en 15 points (avec setting à 13-13 et à 14-14) étaient privilégiées, il était également possible de jouer des «parties longues» en 23 points, avec setting de 5 points à 21 partout et de 3 points à 22 partout. Comme indiqué dans «The Game of Badmington» (sic), un article publié le 9 mai 1874 dans The Harper’s Bazar (vol. VII, n° 19) : «A short game is fifteen up, and a long game twenty-three. If the game be “thirteen all,” the side that first score thirteen can “set five;” if “fourteen all,” they can set three,” in the short game. In the long game they “can set five” at “twenty-one all,” and three at “twenty-two all.”»
 

    Une précision sur cette possibilité de sets en 21 points est apportée dans les Laws of badminton adoptées par le Badminton Club de Bath (le tout premier club de badminton créé au monde, en 1877), publiées en 1903 par Spalding’s Athletic Library (USA) : les matchs en 15 points ne concernaient que les parties à un ou deux joueurs – single-handed et double-handed (simple et double). Ceux en 21 points concernaient les parties jouées à 3 contre 3, voire 4 contre 4 (three-handed et four-handed) qui n’étaient alors pas rares :
    «The single-handed and double-handed game consists of 15 aces. At "I3 all,' the side which first reaches 13 has the option of "setting" five; at "I4 all," of "setting" three. In three-handed or in four-handed games, the game consists of 21 aces.
    First set is at 19 all; second set is at 20 all. » [11]
 

    Ces parties en 21 points (avec les mêmes «prolongations») figurent toujours dans le Guide des Règles du Badminton, publié en 1936 par Spalding's Athletic Library qui précise que les settings ne sont pas autorisés dans les matchs avec «handicap» (pour équilibrer les confrontations, en cas d’importante différence de niveau entre les compétiteurs, des joueurs pouvaient débuter leur match avec un «handicap», soit avec des points de retard – des points négatifs –, sur leur adversaire, soit avec des points donnés à leur adversaire – des «points reçus» –, ce qui leur conférait une certaine avance) [12].

    On en trouve également trace, en France, dans Les Règles complètes du Badminton adoptées par la F. I., publiées et commentées par René Mathieu (président de la Commission centrale du Badminton), en 1960 (p. 4) : 
 

    En 1972, dans les Official Rules publiées par l’American Badminton Association (ABA), il est rappelé (p.24) qu’en Championnat, les sets se disputent en 15 points et non en 21 : «Provided also that in a game of 21 points the same method of scoring be adopted, substituting 19 and 20 for 13 and 14. (In all Championship play, 15 points is the official game, rather than 21.)»

    En 1992, le règlement de l’IBF (International Badminton Federation, fondée en 1934) reprend cette possibilité de jouer en 21 points, après accord préalable. Point 9.1 du «Scoring» : «It is permissible to play one game of 21 points by prior arrangement». Le point 9.3 laisse penser que dans ce cas les joueurs ne disputaient qu’un seul set… : «In doubles and Men's singles a game is won by the first side to score 15 points (21 points in a match consisting of a single game to 21 points)».
    Avec toujours la possibilité, en cas d’égalité à 19, pour la 1^ère paire ayant atteint ce score de choisir de prendre ou non un setting de 5 points, et en cas d’égalité à 20 de 3 points («shall have the choice of "setting" or "not setting" the game»).
    En cas de setting les joueurs disputaient donc un «match» de 5 ou 3 points, pour savoir qui remportait le set : «The score is called "love all" and the side first scoring the set number of points [5 ou 3] wins the game»
    Source : IBF, «Laws of Badminton. As amended and adopted by the IBF through May 1992, plus July 94 revision of rule 15.6.2.», point 9.6.
 

 
    En 1906, lors de son Assemblée Générale annuelle (Annual General Meeting), du 28 février, la Badminton Association rejettera, à l’unanimité, une proposition de supprimer le setting à 13 en le remplaçant par la nécessité de marquer 2 points de suite : «The proposal statuting in Mr. Prebble's name to amend Law 7 by abolishing "setting" at 13 all, and to provide that at the all deuce and vantage be called till the winner has made two consecutive points to make game, was, after discussion, negatived by an overwhelming majority. » (Source Lawn Tennis and Badminton, 4 avril 1906, p. 527)
 

    À noter que cette règle des 2 points d’écart figurait déjà en 1875 dans l’Encyclopaedia Britannica, Vol. III, 9ème édition, article «Badminton», p. 228. Y apparaît la nécessité en cas d’égalité à 14 de marquer deux points consécutifs pour remporter le set (sans qu’aucune limite de score ne soit définie): «The player who first scores 15 aces wins the game; but if the score arrives at 14 all, it is necessary for one player to score two consecutive aces in order to win.»

Disponible sur archive.org

1908 – Passage du Simple Dame à 11 points,
avec setting de 5 points à 9-9 et de 3 points à 10-10

Source de l’image : Geoff Hinder (Badminton Museum)
«Yonex All-England Badminton Championships – Venues»

    
    À partir de cette date, les simples Dames se jouèrent en 11 points (et plus en 15).
    Ce changement avait été adopté en février 1907 lors d'une réunion de la Badminton Association, comme mentionné dans la revue Lawn Tennis and Badminton du 3 avril 1907 (p. 616) :
 

    En cas d’égalité à 9, la 1^ère joueuse ayant atteint ce score pouvait décider de prolonger de 5 points (donc jusqu’en 14) et en cas d’égalité à 10, elle pouvait prolonger de 3 points (donc jusqu’à 13), si auparavant aucune joueuse n’avait fait le choix, à 9-9, de prolonger de 5 points (dans ce cas ce premier choix ne pouvait être modifié) [13]

      Ces settings, à 9 et 10 égalité sont mentionnés dans le règlement figurant dans le tout premier ouvrage traitant du développement du Badminton, publié par Stewart Marsden Massey, en 1911 (Chez J. Bell & Sons éditeur, Londres) :

 
1937 : Diminution des points de setting en Simple Dame

    A 9-9, le setting est ramené de 5 à 3 points et, à 10-10, de 3 à 2 points. Ce changement date très certainement de 1937, où apparaissent des sets joués en 12 points aux All England (34^ème édition). Il figure dans le règlement adopté en 1939 par l'IBF, repris dans différentes publications éditant les règles du badminton : The Laws of badminton, Slazengers, 1939, pp. 20-21, mais aussi  The Laws of Badminton, p. 57, ou encore Official Rules, American Badminton Association (ABA), p. 6 :
 

 Source de l’image : Geoff Hinder (Badminton Museum)
«Yonex All-England Badminton Championships – Venues»



1998 : Suppression du setting à 13-13 en Simple Homme,
Doubles (H et D) et en Mixte
Suppression du setting à 9-9 en Simple Dame
– avec possibilité, en cas d’égalité à 10,
d'un setting de 3 points (et plus de 2 points) –,
et abandon du « love all »

    Ces changements apparaissent dans le règlement International de 1998, où les settings à 13-13 (en SH, doubles et mixtes) et à 9-9 (en simple dames) ne sont plus mentionnés (seusl subsistent les possibilités de settings à 14-14 (en SH, Doubles et Mixte) et à 10-10 (en Simple Dames) :

    Laws of Badminton :
    «7. SCORING SYSTEM
    [...] 7. 2 In doubles and men's singles a game is won by the first side to score 15 points, except as provided in Law 7.4.
    7.3 In ladies' singles a game is won by the first side to score 11 points, except as provided in Law 7.4.
    7.4 If the score becomes 14-all (10-all in ladies' singles), the side which first scored 14 (10) shall exercise the choice in Law 7.4.1 or 7.4.2;
    7.4.1 to continue the game to 15 (11) points, ie not to 'set' the game; or
    7.4.2 to 'set' the game to 17 (13) points.» 

    Cette simplification du règlement apparaît, en 2001, dans un Handbook publié par HL Corporation, qui précise que les settings à 13 et, pour les simples dames, à 9 ont été supprimés depuis le 1^er août 1998 : «As of Aug. 1,1998, there are no longer the other setting options at 13-all (or 9-all in ladies' singles».

    Est également spécifié l’abandon du «love all». En cas de setting, le décompte des points se prolonge normalement jusqu’à la fin du set, soit jusqu’à 17 (et jusqu’à à 13 en Simple Dame) (plus de remise des compteurs à zéro et de «set» en 5, 3 ou 2 points) :

Source : HL’s Institutional Badminton Handbook & Laws of Badminton.
Reprinted by permission of the International Badminton Federation,
HL Corporation, USA, 2001, p. 19.

2000-2002 : l’éphémère 5x7 

    Pour «améliorer l’attrait commercial» du jeu et tenter de booster ses audiences télévisuelles en maîtrisant la durée des matchs, jugée excessive (voire interminable) et surtout «imprévisible» (souvent plus d’une heure, en raison des rotations de service sans points marqués), l’International Badminton Federation (IBF) opte pour le 5x7 (remporter trois sets pour s’adjuger la partie).
    Ce format «condensé» («design emphasized») avait notamment été testé en 2000 aux Mondiaux juniors (IBF World Junior Championships) organisés en Chine du 3 au 11 novembre. Puis progressivement étendu à tous les Grands Prix mondiaux : Thomas Cup 2002, Uber Cup 2002, All England de 2002.
    On en trouve mention dans le document précédemment cité, édité par HL Corporation, dans un passage précédé de l'indication «mise à jour» («New up-dated») [14].

    En cas d’égalité à 6-6, cette formule offrait la possibilité, au premier joueur ayant marqué le 6^ème point de choisir de disputer (ou non) 2 points supplémentaires (donc de jouer jusqu’à 8).
 

    Le défaut rédhibitoire de ce scoring était de conserver le «service-over scoring», soit la nécessité de prendre le service à l’adversaire pour espérer scorer (seul le serveur pouvait marquer des points), ce qui finalement n’écourtait guère la durée des affrontements. Le gain de temps escompté (l’objectif était de réduire la durée des matchs à une moyenne de 30mn) étant peu probant, cette formule fut abandonnée (et les Jeux du Commonwealth [15] de 2022 furent la dernière compétition à l’utiliser).

    La saison 2002-2003 verra donc le retour au 3x15 pour les SH, DH, DD et Mixte – et au 3x11 pour le SD (réapparaissent ainsi dans l'édition 2003 des All England les scores en 15 points pour les hommes et 11 points pour les dames) [16]

2005/2006 : l'actuel 3 x 21 avec « rally point »

    Le 3x21, au meilleur des 3 sets («the best of the three games»), avec 2 points d’écart et un score limité à 30 («point en or», disputé à 29-29), fut expérimenté en décembre 2005 pour «tenter de réguler le jeu et de simplifier le scoring system pour les spectateurs» [17].
    En remplaçant le «service-over scoring» par un système où chaque échange rapporte un point au vainqueur (qu’il ait ou non servi), le «rallye point», ce format rompt radicalement avec l’ancien système.
    Outre d’unifier les règles masculines et féminines, il accélère considérablement le gameplay.
    La durée des matchs s’en trouve considérablement réduite (en moyenne 40 mn) et cette prévisibilité rend les rencontres plus TV-compatibles.

    La formule est adoptée à l’unanimité en mai 2006 par l’IBF (ce n’est que le 24 septembre de cette année-là que l’IBF sera rebaptisée Badminton Word Federation – BWF) et mise en application par la FFBA (Fédération Française de Badminton, acronyme originel de l'actuelle FFBaD) à partir du 1^er septembre 2006 [18].

2014 : Expérimentation du 5x11 (sans ou avec prolongations)

    Toujours dans l’optique de raccourcir la durée des matchs (en régulière augmentation depuis le passage au 3x21) et de dynamiser les échanges pour rendre le badminton «more television-friendly»), la FIB expérimente le 5x11 (nécessité de remporter 3 sets) du 1^er août au 1^er novembre 2014 dans des «tournois de niveau inférieur».
    Mais, la durée des matchs se révélant similaire au 3x21, cette solution sera finalement abandonnée.

    Entre février et avril 2015, les organisateurs de tournois BWF de niveau 3 (voir : «BWF Tournaments Grade System Explained») furent invités à tester du 5x11, soit avec un setting de 15 points maximum soit avec un setting de 3 points en cas d’égalité à 10 [19]. À 10-10, les joueurs engageaient une «manche décisive» en 3 points et le score du set était alors affiché 11-10 (et pas 13-10 ou 13-11, voire 13-12 comme on aurait pu le penser) [20] !

    Ces deux configurations avaient comme principal objectif, de rendre la badminton «plus passionnant et divertissant […] notamment pour les jeunes qui apprécient un sport plus dynamique et rapide», que ce soit en tant que spectateurs du haut niveau ou en tant que pratiquant («We believe these tweaks in testing can bring us closer to what we want to achieve: to improve our sport and make it more exciting and entertaining in the ever-evolving sports industry, particularly for youth who like more fast-paced, dynamic sport – both when watching high-level badminton and when participating in the sport.») [21].

    Cette proposition de modification fut successivement rejetée à trois reprises, lors des AG annuelles de 2016, de 2018 (Bangkok) [22] et de 2021 (voir dans l’extrait de l’ordre du jour de l’Assemblée Générale annuelle de a BWF, publié le 22 mai 2021, les amendements proposés dans les clauses de la section 5.2) bien qu’utilisée en Chine dans les Championnats nationaux (en 2021 sans doute et peut-être avant) (Cf. «Chronology of the Proposed 5X11 Points System in Badminton»).

    À noter toutefois qu’en 2021, lors de la 82^ème Assemblée Générale de la BWF, la proposition du 5x11 (portée par la Fédération Indonésienne) fut rejetée de justesse, puisqu’elle recueilli 66,31% de votes favorables, frôlant la majorité des deux tiers requise (66,67%)… [23]

2018-2024 – Relay Scoring System en 110 points
ou Système de points en relais
aux Championnats Juniors par Equipes Mixtes

    La 20ème édition des Championnats du monde juniors par équipes mixtes (qui s’est tenue à Nanchang, Chine, du 30 septembre au 5 octobre 2024) a inauguré un système de points dit «révolutionnaire» : le Relay Scoring System, susceptible d’offrir aux jeunes nations de badminton de meilleures chances de rivaliser avec les puissances traditionnelles («offers greater opportunities for upcoming badminton nations to challenge traditional powerhouses»).

    Dans ce système, introduit pour la première fois aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2018 à Buenos Aires (finale par équipe disponible en intégralité sur YouTube) : chaque rencontre (composée de 2 matchs de SH, 2 matchs de SD, 2 matchs de DH, 2 matchs de DD et 2 matchs de Mixte) est disputée en 110 points maximum et les matchs – qui s’enchainent –,  se jouent en 11 points (jusqu’alors les rencontres par équipes se composaient de 5 matchs indépendants, tous disputés en 3x21 – SH, SD, DH, DD et Mixte –, l’équipe remportant 3 matchs s’adjugeant la rencontre).

    Dans ce premier Relay Scoring System (une second formule verra le jour en 2025 – voir encadré ci-après) :

• L’ordre des matchs n’est pas fixé d’avance, il est déterminé en début de rencontre par tirage au sort. Sachant que les cinq premiers matchs de la rencontre doivent obligatoirement inclure les cinq disciplines du badminton (SH, SD, DH, DD et Mixte). L'équipe qui remporte le tirage au sort choisit le premier et le troisième match. L'équipe adverse choisit les deuxième et quatrième matchs. Le match restant est nécessairement joué en cinquième position. Les cinq derniers matchs (du sixième au dixième) se déroulent dans le même ordre que les cinq premiers ;
• Le premier match se joue en 11 points (avec changement de côté à 6). Les matchs suivants se jouent en 11 points supplémentaires ;
• Les deuxièmes joueurs (ou paires), qui entrent en lice, prennent le relais des précédents et entament leur match à partir du score précédent. Avec toutefois une particularité : si le score du «losing player» ou de la paire perdante est inférieur à 5 (par exemple 11-03), ce score est revu à la hausse et 5 points lui sont d’office attribués. Le joueur, la joueuse ou la paire prenant le 2^ème relais débute donc son match, au minimum match, sur le score de 11-05…
• Les matchs suivant se jouant en 11 points, le troisième relais s’effectue donc à 22, le quatrième à 33, puis, 44, 55, etc. Avec changements de côtés 5 points avant la fin du relais, soit à 17, 28, 39, etc. Avec toujours cette particularité : l’équipe menée au score débute son match soit avec le score précédent, soit (si le nombre de points marqués est inférieur à 10, puis à 15, etc.) avec un multiple de 5 : 5 points au deuxième match (comme indiqué précédemment), 10 au troisième, 15 au quatrième, etc. (sans doute pour éviter que le retard d’une équipe, devenu abyssal, ne s’avère quasi impossible à remonter par les relayeurs suivants) ;
• Le neuvième match se joue donc jusqu'à ce qu'un joueur ou une paire atteigne 99 points (avec changement de côté à 94 points) ;
• Le dixième et dernier match débute au score du neuvième match. Le joueur ou la paire « en retard » au neuvième match débutant cette ultime confrontation avec au minimum 45 points ou avec le nombre de points marqués, s’il est supérieur à 45 ;
• Ce dixième match se joue jusqu'à ce qu'un joueur ou une paire atteigne 110 points et remporte ainsi la rencontre (changement de côté à 105 points) ;
• Aucun joueur ne peut participer à plus de quatre matchs. Et, si un même joueur dispute deux matchs consécutifs, il ne bénéficie d'aucun repos supplémentaire [24].
   

    Selon, ses partisans, ce format «dynamique», «plus passionnant et compétitif» («more exciting and competitive»), garantirait une «compétition rapide et stratégique». Il permettrait également de bousculer les hiérarchies établies en permettant aux nations émergentes de rivaliser avec les puissances traditionnelles (« traditional powerhouses »). Des matchs moins déséquilibrés («the matches won’t be so one-sided»), offrant des chances aux équipes estimées moins fortes de changer la donne («other teams have a better chance of turning the tie around»). Tel était du moins l’avis de l’ancien entraîneur-en-chef de l’Académie des juniors de Malaisie, Kwan Yoke Meng [25].

    Un enthousiasme aucunement partagé par l’un de ses pairs, l’ancien joueur et entraîneur national malaisien Rashid Sidek (médaillé aux JO d’Atlanta, en 1996), particulièrement critique envers un format qui, selon lui, dénature le badminton, tout en ne permettant pas d’évaluer précisément le véritable potentiel des joueurs, placés dans l’incapacité de développer tout l’éventail de leurs capacités. «Le badminton est le sport de raquette le plus exigeant, déclara-t-il, mettant à l'épreuve l'habileté, la puissance et l'endurance des joueurs. […] Dans le format à 21 points, les joueurs ne trouvent leur rythme qu'après 11 points. Avec le système de relais, le match se termine dès qu'un joueur remporte le 11ème point.» [26]

    Ajoutant, que si dans le format traditionnel, une équipe menée 2-0, peut encore arracher la victoire en s’imposant dans les 3 matchs suivants, dans «le système de relais», lorsqu’en début de rencontre une équipe prend résolument l’avantage, un retournement de situation s’avère quasiment impossible. Ce qui «casse tout suspense dès le début» ! [27]
   Aussi exhorta-t-il la BWF à ne surtout pas envisager ce format pour le badminton international, affirmant que «le système de points en relais tuera le badminton s’il est pérennisé» («Relay scoring will kill badminton if made permanent») [28].

    Pour sa part, Ben Beckman, ancien international anglais devenu consultant pour la BWF, trouvait quasiment absurde et injuste d’octroyer 5 points aux équipes trop en retard au score. «Pourquoi, se demande-t-il, accorder des points non mérités ? Imaginez une équipe qui gagne grâce à un ou deux joueurs exceptionnels, et qui l’emporte [aussi] grâce à des points non gagnés. Pour moi, c'est dangereux et totalement injuste.» («Why are we gifting points that aren’t earned? Imagine a team winning because of one or two strong players, and they only got close due to unearned points. That, for me, is dangerous and doesn’t feel right at all.»)  [29].

2025 : 3×45 team relay system for the Mixed Team

     En 2025, un format de «relais repensé», une variante du précédent, a été testé aux 21èmes Championnat Junior, qui se sont tenus à Guwahati (Inde) du 6 au 11 octobre.
    L’épreuve par équipes mixtes comportait 3 sets de 45 points «sec» et se jouait au meilleur de trois sets («each tie is played as a best-of-three sets»), c’est-à-dire en deux sets gagnants de 45 points.
    Chaque set comprenait 5 matchs (SH, SD, DH, DD et Mixte) joués en 9 points – l’ordre des matchs était établi avant la rencontre par l’arbitre et les managers des équipes, sans doute par tirage au sort en empruntant à la précédente formule en 110 points).
    Le premier relais s’effectuait lorsqu’une équipe avait atteint 9 points, pour se poursuivre jusqu’à 18, puis 3^ème relais jusqu’à 27, 4^ème jusqu’à 36 et dernier jusqu’à 45 (sans prolongation).

    Selon la présentation éditée par la BWF, en accentuant la pression dès les premiers points, cette innovation pourrait mettre à mal les équipes favorites («The overwhelming sentiment among teams was that the tournament could see close contests as even the traditional powers could be pushed hard by upcoming rivals.») et réserver quelques surprises.
    En ne tolérant aucune erreur, ce format oblige à être immédiatement et constamment sur ses gardes. Le moindre relâchement pouvant être lourd de conséquences. Le mental devant être instantanément au rendez-vous, des équipes plus faibles pourraient, en fonction de la détermination (de l’agressivité) avec laquelle elles abordent une partie, prendre résolument le dessus sur des formations plus fortes. Des opportunités seraient à saisir…

Sources :
- Dev Sukumar et Lim Zong Yen, « World Juniors : Innovation takes Centre Stage», BWF, 5 octobre 2025;
- Foire aux Question : « Yonex Sunrise BWF World Junior Chapionships 2025. FAQs» ;
- «Explained: How the BWF World Junior Championships’ new 3×45 and 3×15 scoring systems work», The Bridge, 6 octobre 2025.

    À ce jour, on ne sait si ce type de relais sera conservé et utilisé aux prochain World Junior Team Championships 2026 (5-10 octobre, Indonésie)

    À noter qu’en 2017, un «gadget» [30] similaire avait fait son apparition aux Championnats de France scolaire (collèges et lycées) organisés par l’Union Nationale du Sport Scolaire (UNSS), avant d’être abandonné en 2024 au profit d’un format plus traditionnel (5 sets, un par tableau, tous joués en 15 points maximum – tie-break).
    En se substituant ex abrupto à un format jusque-là particulièrement apprécié (5 matchs : SH, SD, DH, DD et Mixte disputés en 2 sets gagnants de 15 points), la radicalité de l'«innovation» 2017 avait suscité l’ire de nombre de professeurs d’Éducation Physique et Sportive qui pointèrent les travers pédagogiques et les dangers pour la santé des compétiteurs de ce type de relais (ces désaccords ainsi que l’historique de ce scoring system feront l’objet d’un article à part).

2025-2026 : 3x15 (avec 21 point-cap)
Expérimentation et approbation, avant éventuelle adoption...

    Si le 3x15 rally scoring system with a 21-point cap a été officiellement «approuvé» par la BWF, il n’entrera en vigueur que si cette proposition obtient, lors de son Assemblée Générale annuelle du 25 avril 2026, la majorité des deux tiers des voix des votants. La validation de cette innovation (présentée par la BWF comme aussi bénéfique pour les joueurs que pour le développement du badminton) n’est donc pas du tout certaine, d’autant que ce changement suscite résistances et controverses.

    Certains, peut-être sensibles aux théories complotistes, soupçonnent même ce rétrécissement du score d’avoir pour finalité d’entraver l’écrasante domination de la jeune championne Sud-coréenne An Se-young (24 ans). En 2025, Shuttlecock Queen, comme la surnomment ses fans, a survolé le simple dame, ajoutant pas moins de 11 titres internationaux à son palmarès («some analysts argue it is an attempt to curb An Se-young's dominance»). Tandis qu’a contrario, en Chine, certains craignent qu’en allégeant la charge physique, le 3x15 ne fasse que conforter la suprématie de l’actuelle No. 1 women’s badminton player, qui pourrait ainsi participer à encore plus de tournois et glaner toujours plus de trophées, jusqu’à écraser le record de 11 titres internationaux en une saison, détenu depuis en 2018 par le japonais Kento Momota… [31] (et que la star a égalé, le 21 décembre dernier, décrochant un 11ème titre en SD aux Finales du BWF World Tour, au terme de plus d’une heure et demi de jeu ! [32])

    Ceux qui considèrent que l'actuel 3x21 est l’idéal («is the best») et qu’il doit être conservé, avancent notamment que le 3x15 nuit à la complexité tactique du jeu, en ne laissant pas suffisamment de temps pour mettre en place une stratégie.
    Nombre de passionnés pensent également que cette réduction va avoir un impact sur le «shuttlers’ playing style», se faisant au détriment de «l’art du simple» auquel se substituera une multiplication des smashs. Une «frénésie» attendue dès l’entame des matchs qui va se révéler primordiale. Il suffirait d’attaquer sans relâche plutôt que de construire le point. Tactique et endurance cédant la place à l’explosivité, les joueurs offensifs devraient être les grands gagnants de cette contraction du score.
    Vision partagée par la japonaise Arisa Igarashi pour qui amener des paires agressives jusqu'à un 3ème set décisif sera bien plus compliqué : «“I used to think I could beat Chinese pairs if we could take them to the last game, but I now can see them attacking throughout a match,” Igarashi said. “Offensive players will be the beneficiaries.”» («Proposed 15-point scoring system set to alter Badminton’s complexion», The Straits Times, 2 janvier 2026.
 

    Selon le rédacteur du blog Webminton, qui a analysé différents matchs-tests et comparé ses relevés aux données sur le 3x21 publiées par la BWF en 2024, le 3x15 favoriserait les «joueurs explosifs, capables de prendre l’avantage rapidement dans les 8-10 premiers points, au détriment des joueurs patients qui construisent leur domination progressivement entre les points 10 et 21». Les joueurs jeunes aux smashs puissants, capables de prendre un avantage conséquent dès les premiers points, seraient avantagés, tandis que les joueurs plus expérimentés (et patients) optant pour des «stratégies défensives basées sur l’usure physique de l’adversaire» et un jeu tout en précision et variations se verraient pénalisés.
    Dès les premiers échanges, les compétiteurs devront être concentrés et efficaces, les fautes commises se révélant désormais bien plus difficiles à rattraper. La fin du set arrivant plus vite, les renversements de situation deviendraient bien plus rares, enlevant du piment au jeu. Le suspense s’en trouverait amoindri, moins de rebondissements, aucun époustouflant coup de théâtre, dès-lors qu’à mi-parcours, un joueur distance son adversaire de 4-5 points. Ce système ne permettrait que plus rarement des «remontada». Les joueurs menés 10-5 (soit avec un écart de 5 points aux 2/3 du set) ne rattraperaient que très rarement ce retard. La «marge de comeback» serait ainsi nettement inférieure à celle du 3x21. Les remontées spectaculaires s’avéreraient quasiment impossible [33].
 

Affaire à suivre...
     S’il est prochainement adopté par la BWF, le 3x15 deviendra effectif dès le second semestre 2026, dans toutes les compétitions internationales placées sous son égide. Il devrait alors, dans la foulée, être étendu aux compétitions nationales (sans doute avec des différences de timing selon les pays). Les fédérations étant autonomes quant à l’organisation des événements nationaux dont elles ont la responsabilité, il leur reviendra le choix d’opter ou non pour la mise en place de ce nouveau système et pour son extension (ou non) à l’ensemble des compétitions nationales (Championnats et interclubs nationaux), selon un calendrier ad’hoc.
    Toutefois, même si, une fois entériné, le 3x15 devrait progressivement s’étendre à l’ensemble des championnats régionaux et départementaux, puis infuser dans les tournois privés, une certaine flexibilité devrait être de mise, le 3x15 devenant une option, un système alternatif, pouvant être choisi par les organisateurs (Ligues, CODEP, clubs). L’actuel 3x21 restant toujours (pour un certain temps…) fonctionnel et pertinent, pour un changement des habitudes en souplesse...
 

Autres éléments Bibliographiques :
- Stan Bischof, «History of the Laws of Badminton».
- « Proposal on the Scoring System – Get Ready – BWF AGM 2021 », 17 mai 2021, Site BWF.
Documents – infographies – présentant les potentiels avantages du 5x11 pour les athlètes et le développement global du badminton, communiqués par la BWF en vue de la préparation de son AGM d’avril 2021.
- Raphaël Sachetat, «Scoring : des tests pour essayer le 3x15», Badzine, 7 février 2025.
- Lukas Aktor, «New 3x15 scoring system deployed at the Czech International Future Series 2025», Badminton Europe, 18 juin 2025.

Remerciements :
- à Jean-Jacques Bergeret pour ses relectures et son aide à l'illustration du texte ;
- à Geoff Hinder du Badminton Museum (Milton Keynes, Angleterre), pour son autorisation à utiliser ses photos d'archives des All England pour illustrer en partie cet article.

Notes
[1] ↑ En septembre 2006, la Badminton World Federation (BWF) se substitua à l’International Badminton Association (IBF), fondée en 1934.
[2] ↑ International Challenge, International Series and Future Series. Les tournois de Grade 3, sont des tournois de niveau intermédiaire international, rassemblant des joueurs approximativement classés 150ème et 500ème mondiaux.
[3] ↑ Source : BWF Staff, «Testing of 3x15 scoring system to begin», 3 avril 2025.
[4] ↑ Cf. Badminton World Tour, «Introduces 3x15 Scoring System, Replacing the 2x21 System ?», 5 février 2025.
[5] ↑ Cf. BWF Staff, «Enhancing Badminton’s Future – FAQ on Scoring System Change», 19 mai 2021.
[6] ↑ Cf. BWF Staff, «Enhancing Badminton’s Future – FAQ on Scoring System Change», 19 mai 2021.
[7] ↑ Sur l’histoire d’un tournoi devenu mythique, voir Geoff Hinder ; «The History of the All-England Badminton Championships», site du Badminton Museum.
[8] ↑ Cf. Balazs Kovacs, «The Effect of the Scoring System Challenge in Volleyball : A Model and an Empirical Test», Journal of Quantitative Analysis in Sports, Janvier 2009.
[9] ↑ Sur l'origine de la formule «Love all Play» prononcée en badminton, comme en tennis, en début de matchs par les arbitres lors des compétitions internationales, voir sur ce même blog «Love all Play... Zéro égalité jouez». 
[10] ↑ Sur le développement du badminton dans les Indes Britanniques, voir sur ce même blog : «Badminton : “A Game for Ladies”».
[11] ↑ «Laws of Badminton as adopted by the Bath Badminton Club, Bath, England», Spalding’s Athletic Library, 1903, p. 46.
[12] ↑ «7.- The four - handed game consists of 15 or 21 aces   as may be arranged. Provided that in a game of 15 aces, when the score is 13 all, the side which first reaches 13 has the option of "setting" the game to 5, and that when the score is 14 all, the side which first reaches 14 has the option of "setting" the game to 3. After a game has been "set" the score is called "love all," and the side which first scores 5 or 3 aces, according as the game has been "set" at 13 or 14 all, wins the game. In either case the claim to "set" the game must be made before the next service is delivered after the score has reached 13 all or 14 all. Provided also that in a game of 21 aces the same method of scoring be adopted, substituting 19 and 20 for 13 and 14. Note "Setting" is not permitted in handicap games. »
«Rules of Badminton as played in North America», in Spalding's Athletic Library, n° C2X («Spalding’s Official Badminton Guide. Official Rules Effective in Canada and United States»), 1936, p. 148.
[13] ↑ Cf. S.M. Massey, Badminton, 1911, p. 127 : «In Ladies' Singles matches the game shall consist of 11 aces. Provided that when the score is 9 all the side which first reached 9 has the option of “setting" the game to 5, and when the score is 10 all the side which first reached 10 may "set" the game to 3.»
[14] ↑ « 5 x 7 SCORING SYSTEM:

1. A match shall consist of the best of five games.
2. In all events, a game is won by the first side to score 7 points, except if the score becomes 6-all, the side which first scored 6 can continue the game to 7 points, i.e. not to 'set' the game; or to 'set' the game to 8 points.
3. Player shall change ends at the end of each game, and in the fifth game (if any) when the leading score reaches 4.
4. Serving remains the same in singles and doubles. The team that wins serves first the next game.
5. Player(s) may take up to 90 seconds between games with coaching on court.»
   HL’s Institutional Badminton Handbook & Laws of Badminton. Reprinted by permission of the International Badminton Federation, HL Corporation, USA, 2001, p. 19.

[15] ↑ Pour une présentation de l’introduction du badminton aux jeux du Commonwealth (1966), Cf. Geoff Inder, «Badminton at the Commonwealt Games», Site du Badminton Museum.
[16] ↑ Cf. «BWF New Scoring System / BWF Test 3x15 over 3x21 and 5x11», Badminton Scholar.
[17] ↑ Cf. «Scoring system development of badminton», Wikipedia.
[18] ↑ Cf. Commission Nationale d’Arbitrage de la FFBA, «Résumé du nouveau système de comptage “rallye”».
[19] ↑ Gayle Alleyne, «More testing of 5x11 scoring option», 27 novembre 2014, Site BWF.
[20] ↑ Cf. Vincent Liew, «Lee Chong Wei could play until 2020 under the 11-point system», Badminton Planet, 14 septembre 2016.
[21] ↑ Ibidem.
[22] ↑ 129 votes pour – 123 contre, sur 252 votants (168 votes auraient été nécessaires pour que cette motion soit acceptée). Cf. Gayle Alleyne, «BWF Keeps 3x21 Scoring Systtem – BWF AGM 2018», 19 mai 2018.
[23] ↑ Cf. «BWF New Scoring System / BWF Test 3x15 over 3x21 and 5x11», Badminton Scholar.
[24] ↑ Source : BWF Staff, «World Juniors set for Relay Scoring Debut», Site BWF, 28 septembre 2024.
[25] ↑ Fabian Peter, «World Junior Championships: new relay scoring – good or bad ?», Scoop, 30 septembre 2024
[26] ↑ «Badminton is the toughest racquet sport, testing players' skill, power, and endurance. […] In the 21-point format, players only start finding their rhythm after 11 points. But in the relay system, the game ends when a player wins the 11th point.» K. M. Boopathy, «Relay scoring will kill badminton if made permanent, warns Rashid», 6 octobre 2024.
[27] ↑ «In the traditional format if one team is down 2-0, they can still win the remaining matches to take the tie. The relay system kills off that excitement early on, making it almost impossible for a comeback once a team gains the lead.», Ibidem.
[28] ↑ Ididem.
[29] ↑ Fabian Peter, «World Junior Championships: new relay scoring – good or bad ?», Scoop, 30 septembre 2024.
[30] ↑ Un gimmicky, pour reprendre une formule employée par un ancien international anglais devenu consultant pour la BWF (Ben Beckman) pas du tout convaincu par le Relay Scoring System. Cité par Fabian Peter, op. cit.
[31] ↑ «Some in China warn the change could instead give An Se-young more wings. Under the current system, winning players must compete for five consecutive days, leading to significant physical strain. Switching to a 15-point system would shorten match times, reduce burdens, and potentially allow An Se-young to win even more trophies. […] the 15-point, three-game system next year could enable her to participate in more tournaments. This could solidify her dominance and even allow her to challenge the remarkable record of 12 single-season titles.» Cf. Osen, «An Se-young Dominance Tested by BWF’s 15-Points Rule Change. Debate Rages Over Whether Rule Change Will Curb or Boost 'Shuttlecock Queen's' Reign», The Chosun Daily, 7 janvier 2026.
[32] ↑ 96 mn, selon le compte-rendu de Xavier Baldeyrou, « Badminton : An Se-young décroche son 11e titre international de l'année », publié le 22 décembre 2025 par l’Agence de Presse sud-coréenne Yonhap.
[33] ↑ Cf. «Système 3x15 badminton : ce que révèlent vraiment les tests (analyse complète», 16 décembre 2025.